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JOHANNESBURG, February 24, 2020— “Women living with HIV who brought this complaint have shown tremendous bravery in standing up to the pervasive stigma and discrimination they experience in healthcare settings and claiming their rights to bodily autonomy and to choose whether and when to have a family”, said Sharon Mashamba, Regional Director, ICW Southern Africa.
The International Community of Women Living with HIV (ICW) welcomes the findings of the South African Commission for Gender Equality (CGE) in their report released today which confirms that women living with HIV in KwaZulu-Natal and Gauteng were sterilized without their informed consent in public hospitals on the basis of discrimination related to their gender and HIV status, as they have long claimed was the case. The CGE concluded that the women experienced a range of human rights violations rights to equality; to dignity and bodily integrity; to the highest attainable standards of health including sexual and reproductive rights; and that ultimately they were “subjected to cruel, torturous or inhuman and degrading treatment.” The CGE’s findings represent an important step forward in the recognition of this grave human rights violation experienced by women living with HIV and its devastating impacts on their lives and well-being.
“The Commission’s findings take us one step closer to justice for the women living with HIV whose lives have been devastated by this violation of their human rights. We call on the National Department of Health to take responsibility and be accountable to women whose rights they have violated, provide them with redress and take concrete steps to ensure that nothing similar ever happens again”said Jody Lee Fredericks, Attorney, of Fredericks & Associates.
ICW in partnership with Her Rights Initiative lodged the complaint in 2015 on behalf of 48 (forty-eight) women living with HIV who suffered forced or coerced sterilization in state hospitals.[1]The CGE’s investigation focused on 15 hospitals in KwaZulu-Natal and Gauteng and included meetings with the NDOH and onsite inspections. In 2018, ICW commissioned Fredericks and Associates to collect medical records consent forms and affidavits from the complainants for submission to the CGE.
ICW’s documentation detailed the harrowing experiences of women, who endured humiliating and degrading treatment from healthcare workers. Women were asked to sign consent forms while in labor and some while they were being prepared for Cesarean section surgery. In most cases signing the consent forms was a pre-condition to receiving medical treatment. The women reported that they were misled by doctors who told them they should not have children because they were HIV positive. The women described being powerless due to being in labor and the unequal power dynamics characteristic of healthcare settings.
“Justifications for these violations of rights are often based on a lack of respect for the autonomy of women, misinformation, discriminatory attitudes and stigma which are completely unacceptable as public health rationales.” said Olena Stryzhak, Interim Chair, International Steering Committee, ICW.
The CGE’s findings specify that “medical staff breached their duty of care to the patients” and that the women living with HIV who were parties to the complaint were “not provided with adequate knowledge on the sterilisation procedure before being asked to consent, thus violating their right to information”; nor were they were “not advised on other alternative methods of contraception.” The report highlighted significant problems with the informed consent procedure provided by the National Department of Health (NDOH) and concluded that the women “could not reasonably be said to have consented to the procedure. They were therefore forced and/or coerced into being sterilised.”
“Women living with HIV continue to be subjected to egregious forms of reproductive oppressionin healthcare settings. Until these practices are ended everywhere and until women who have experienced these violations have justice, we must keep fighting” said Sophie Brion, Human Rights Lawyer.
The consequences of forced or coercive sterilization are devastating for women living with HIV and have life-long impacts, undermining their self-worth and sense of identity and increasing their vulnerability to intimate partner violence. In all of the cases the women’s fundamental right to control their own bodies was taken away by healthcare workers who wrongfully made life-changing decisions on behalf of women. The women living with HIV who brought the complaint, report experiencing depression and persistent physical complaints stemming from their sterilisation. Further, the women continue to experience harm and severe emotional distress due to the violation of their bodily integrity and due to the permanent loss of their ability to have children.
The forced and coerced sterilization of women living with HIV has been documented in over 31 countries around the world including 9 countries in Eastern and Southern Africa. Women and girls who face discrimination, including on grounds of HIV status, have been disproportionally targeted by the practice. Critically, the practice violates established international human rights law, including the rights to bodily integrity, full, free and informed consent and the right of women living with HIV to marry, to have a familyand to decide freely on the number and spacing of their children as enshrined in the Convention on the Elimination of all forms of Discrimination against Women (CEDAW),[2]The sterilization of women living with HIV violates governmental obligations to respect, protect and fulfill the right to the highest attainable standard of physical and mental health. Forced and coerced sterilization has also been recognized by the Committee on Economic, Social and Cultural Rights as both a form of violence against women and as a form of torture, violating women’s rights to be free from cruel, inhumane, or degrading treatment or punishment.[3]Forced and coerced sterilization is under no circumstances a legitimate method of prevention of vertical transmission and sterilization is never an emergency procedure that justifies suspension of an individuals rights to informed consent.
ICW calls on the South African government to ensure justice and remedies including reparations to survivors and their families. ICW also calls on the South African government to explicitly prohibit sterilization without free, full, and informed consent. Lastly, ICW calls on the South African government to take swift action to hold accountable medical providers who forcibly sterilized the complainants in this case as well as any other health care professional who violates their professional code of conduct and carries out procedures that violate the policies of the National Department of Health. We look forward to working with the CGE and the NDOH to achieve justice for women who have been forced or coerced into sterilisation.
The full report is available on the Commission’s Website: http://www.cge.org.za
About the International Community of Women Living with HIV
Established in 1992, The International Community of Women Living with HIV (ICW) is the only global network for and by women living with HIV. ICW networks exist throughout the globe. ICW envisions a world where all women living with HIV live free of gender oppressions, realizing and claiming our sexual, reproductive, legal, social, economic and health rights. We lead efforts towards securing and improving the quality of life for women living with HIV. We do this by mobilizing, organizing, advocating, mentoring and raising consciousness on the issues that directly impact our lives. ICW Southern Africa is a regional network of women living with HIV and is part of the global family of women living with HIV–led networks forming ICW.ICW member networks around the world including in Southern Africa have been actively documenting and working to address the widespread nature of the practice of forced and coerced sterilization.
Learn more about ICW:
https://www.facebook.com/internationalcommunityofwomenlivingwithhiv
CONTACT:
Jody Lee Fredericks
Lawyer
Representative of ICW
Tel: +27745321437 Whatsapp Only
Email: jody@frederickslaw.co.za
Sophie Brion, MPP, JD
Human Rights Lawyer
International Community of Women Living with HIV
Tel: (202) 470-3245
Email: sophieicwglobal@gmail.com
[1] ICW and HRI initially engaged the Women’s Legal Centre (hereinafter referred to as the “WLC”) to lodge the initial complaint with CGE. However, the WLC ultimately opted out of the case and the entities were subsequently represented by Jody-Lee Fredericks, an Attorney in private practice previously employed by WLC.
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“As mulheres são geralmente diagnosticadas mais tardiamente do que os homens e, quanto mais velhas, mais demoram a ser diagnosticadas em relação ao momento em que a infecção foi contraída.
Metade das mulheres com VIH/sida na Europa são diagnosticadas tardiamente, um problema que afecta sobretudo as mais velhas, a partir dos 40 anos, que recebem o diagnóstico quando o sistema imunitário já começa a falhar. As conclusões constam de um relatório do Centro Europeu de Controlo de Doenças (ECDC, na sigla inglesa) divulgado nesta quinta-feira, em vésperas do Dia Mundial de Luta Contra a Sida, que se assinala no domingo.
As mulheres são geralmente diagnosticadas mais tardiamente do que os homens e, quanto mais velhas, mais demoram a ser diagnosticadas em relação ao momento em que a infecção foi contraída. Nas mulheres a partir dos 40, o diagnóstico tardio acontece três a quatro vezes mais tarde do que nas mulheres mais jovens.
No total, as mulheres na região europeia já representam um terço dos 141 mil novos diagnósticos em 2018, indicando que é necessária maior atenção na prevenção e no diagnóstico da população feminina. Entre as mulheres, 60% dos novos casos diagnosticados na região europeia ocorrem no grupo etário entre os 30 e os 49 anos, sendo o sexo heterossexual a forma mais comum de transmissão.”
Saiba mais aqui.
Fonte: jornal Publico
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. alcançar cerca de 400.000 pessoas com a nossa campanha #MaisInformaçãoMenosPreconceito sobre os avanços biomédicos, com início em 2017 -em duas partes (adultxs e jovens) da nossa trilogia – e distribuímos preservativos femininos;
. continuar a dar visibilidade e voz às mulheres que vivem com o VIH através de estudos, avaliações, artigos, comunicação social e campanhas/ativismo.
De acordo com a UNAIDS quando as pessoas e comunidades que vivem com o VIH são envolvidas nos processos de decisão e nos projetos, as novas infeções diminuem e mais pessoas que vivem com o VIH acedem ao tratamento. Quando as pessoas têm o poder de escolher, de conhecer, de prosperar, de exigir e trabalhar juntas, vidas são salvas, injustiças são prevenidas e a dignidade é restaurada.
Continuemos juntxs para concretizar esta afirmação. Continuemos juntxs a promover projetos para uma comunidade com menos preconceitos e mais informada, para uma vida mais integrada com o VIH e para a qualidade de vida das mulheres que vivem com e afetadas pelo VIH. Acreditamos que a capacitação das mulheres é essencial para reduzir as suas vulnerabilidades, assegurando a dignidade e o respeito pelos direitos humanos e saúde sexual.
Aproveitamos para desejar Umas maravilhosas festas e um 2020 muito produtivo e feliz!
Com a nossa gratidão
Seres (con) viver com o VIH
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A nossa Assembleia Geral vai realizar-se no dia 30 de dezembro, com as membras presentes, ás 14:00, em Lisboa.
Apresentamos o nosso relatório de atividades e balanço.
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Aumento da idade cardíaca quantificada em pessoas VIH positivas
O coração da pessoa típica que vive com VIH (PVV), nos EUA, mostra sinais de desgaste comuns em pessoas com mais de uma década, mostrou uma análise dos dados do estudo de pessoas com VIH em tratamento ambulatório (HIV Outpatient Study -HOPS) que foi relatado na revista AIDS.
- Cientistas usaram uma calculadora da idade cardíaca para pontuar o risco de Framingham para 2.467 homens e 619 mulheres a viver com VIH.
- Essa pontuação mostra o risco de doença cardíaca coronária nos próximos 10 anos e é calibrado com base no sexo e na idade cronológica.
- A idade cronológica média no estudo foi de 49 anos.
- Verificou-se que o excesso de idade cardíaca – ou seja, uma pontuação de Framingham geralmente observada numa pessoa com idade superior à idade cronológica do indivíduo –começa na faixa etária de 30 a 39 anos e piora entre as PVV com mais idade (50 a 59 anos).
- Em cada faixa etária, as mulheres apresentaram consistentemente maior idade cardíaca do que os homens; no geral, de 13,1 anos para as mulheres e 11,5 anos para os homens.
- A menopausa precoce e diferenças na inflamação, ativação imunitária e morfologia da placa podem contribuir para essa diferença, teorizaram xs autorxs do estudo.
“Entre as PVV, os fatores de risco [doenças cardiovasculares (DCV)] devem ser tratados de maneira precoce e proativa. O uso rotineiro do cálculo da idade cardíaca pode ajudar a otimizar a estratificação de risco de DCV e facilitar as intervenções para o envelhecimento da PVV”, concluíram xs autorxs do estudo.
Encontre o estudo aqui.
Fonte: The Body
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(Estivemos com o nosso site em baixo por isso publicamos a noticia apenas hoje.)
Celebrámos, este ano, o Dia da Mulher com a distribuição de preservativos femininos no decorrer das manifestações feministas no Terreiro do Paço. Esta iniciativa insere-se nos nossos projectos SHE e campanha Mais Informação Menos Preconceito. Com o apoio da Gilead, Viiv e DGS.
Foram distribuidos 300 preservativos femininos. A curiosidade e interesse foram imensos.
Obrigada a todas que ajudaram na distribuição!
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Hoje é Dia da Discriminação Zero. Um dia para promover a informação, a compaixão, a mudança.
O estigma é um vector da doença. As discriminações sexuais e de género propagam a doença. No mundo 64% dxs jovens a viver com VIH são raparigas*. De acordo com a UNAIDS, 2019, todas as semanas, cerca de 7.000 jovens mulheres com idades entre os 15-24 anos ficam infetadas com o VIH. A exposição á violência sexual, as lacunas na educação sexual aumentam as probabilidades de infeção. A discriminação influencia a aquisição e continuação dos tratamentos. E sabemos que uma pessoa com o vírus suprimido não transmite o VIH. Dai a importância e essencialidade do tratamento.
O estigma nasce da ignorância, duma perceção social baseada no estigma e resulta na rejeição. Segundo um relatório da GNP, 2018, em 10 dos 13 países observados, neste relatório, a taxa de desemprego das pessoas que vivem com VIH é de 30%, com a consequente correlação á pobreza.
Neste dia relembremos o direito de todxs a uma vida produtiva, frutuosa, em realização e em dignidade.
#MaisInformaçãoMenosPreconceito (clica para conhecer(es) a nossa campanha
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Indetetável = Intransmissivel muitas vezes é erradamente interpretado como incluindo todas formas de transmissão do VIH. A evidência refere apenas a via sexual.
O tratamento antirretroviral reduz o risco de transmissão do VIH mas é apenas na transmissão sexual que o risco é comprovadamente zero.
No decorrer da AIDS 2018 foram reportados 2/8 casos de transmissão durante a amamentação quando as mães tinham cargas virais <40 copies/mL.
Apesar do tratamento reduzir o risco de transmissão do VIH na amamentação, este risco não é zero.
As recomendações são opostas entre países de alto e baixo rendimento. Nos países de alto rendimento, como a Europa, recomenda-se a utilização de fórmulas e não a amamentação.
Fonte: HIV i-base
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O não tratamento do VIH-2 leva à SIDA, embora mais lentamente que no VIH-1 quando sem tratamento, conforme estudo publicado em The Lancet HIV.
O VIH-2 ocorre sobretudo no Oeste de África, enquanto o VIH-1 se encontra distribuido pelo mundo. Pensava-se que o VIH-2 raramente progredia para SIDA ou morte, mesmo na ausência de tratamento. Mas este estudo demonstra o contrário. E por isso a recomendação de tratamento do VIH-2.
O estudo foi realizado nos policias da Guiné-Bissau no decorrer de 23 anos. Englobou 4,817 participantes, sendo 919 VIH positivos e desses 464 com VIH-2. Os participantes com VIH-2 progrediam mais lentamente para SIDA, numa média de 14.3 anos. Enquanto que os participantes com VIH desenvolviam SIDA numa média de 6.2 anos.
Os autores do estudo apelam a estudos de longo prazo para determinar a necessidade de tratamento precoce do VIH-2. (Encontre na press release).
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Estudo publicado em Clinical Infectious Diseases corrobora e apoia a Organização Mundial de Saúde no que concerne a vacinação contra sarampo entre as pessoas que vivem com VIH: vacinar crianças, assim como adultos que estejam susceptíveis ao sarampo e não se encontrem gravemente imunodeprimidos.